El Kilimanjaro és la muntanya més alta de l'Àfrica, i és d'origen volcànic. Situada al nord – est de Tanzània, delimitant la frontera amb Kenya, molt a prop de la línia de l'equador (300 km al sud).

El Kilimanjaro es troba situat al marge oriental de la Vall del Rift. Aquesta muntanya no esta aïllada totalment de la vall africana com om pot pensar, sinó que la trobem acompanyada de 3 cons volcànics, orientats en un eix est-sud-oest:

Shira: el més antic, situat a l'oest, amb una alçada de 3.962 m.
Mawenzi: a l'est, amb una altitud de 5.149 m.
Kibo: situat entre els altres dos, és el més recent, encara mostra senyals d'activitat en forma de fumaroles.

Entre el Kibo i el Mawenzi hi ha una plataforma de prop de 3.600 ha. anomenada la Cadira (the Saddle), formant  la major àrea de tundra d'alçada d'Àfrica.

El punt més alt del Kilimanjaro és l'Uhuru Peak (5.895m) , punt situat al volcà Kibo.

Actualment, el Kilimanjaro es troba protegit per un parc nacional: el Parc Nacional del Kilimanjaro, que va ser declarat Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO l'any 1987.

El retrocés de les glaceres del cim del Kilimanjaro és una realitat evident. L'any 1900 s'estimava que n'hi havia uns 12 km², avui  dia, no cobreixen més de 2 km² i el volum de gel ha tingut una davallada de més del 80% en els darrers anys.